Vue ancienne de la ville de Charenton (18)

Ceci est un document rarement exploité qui provient de la riche collection de vues dessinées par Claude Chastillon lors de son séjour en Berry, fin XVIe ou début XVIIe, qui représente, vue du sud, la ville de Charenton.
Sur ce dessin, Charenton garde une partie de son aspect primitif médiéval. La ville ancienne est ceinte d’une muraille défendue par peut-être une dizaine de tours de défense dont une majorité crénelées. Un fossé alimenté par les eaux de la Marmande baigne une partie du pied des fortifications, le reste étant protégé par le cours de la rivière.
La disproportion de l’église montre qu’il s’agissait sans doute du seul bâtiment remarquable de la cité, l’abbaye bénédictine en les murs occupant un volume visuel moindre. Des faubourgs accueillent, à l’est, la population que les murs ne peuvent abriter.
Une demeure plus raffinée que le reste des habitations attire le regard au premier plan. Il s’agit du château cité dans la légende, franchement séparé de l’ancienne motte féodale du XIe siècle. Il ne reste plus de vestiges vraiment lisibles de cette résidence seigneuriale dont le style évoque la fin du Moyen-âge ou la Renaissance, avec ses fenêtres à meneaux.
La légende mérite quelques commentaires. Claude Chastillon, curieusement, parle ici de “Païs de Berry”, alors que Charenton appartenait à l’espace Bourbonnais”. L’erreur s’explique facilement si on se souvient que ce topographe a beaucoup travaillé sur des places berrichonnes pas très éloignées de Charenton. Le croquis de Charenton date certainement du même voyage qui le conduisit entre autres à Culan. Pour un étranger aux coutumes locales sans doute traité comme un hôte d’exception, la nuance entre les deux duchés (auxquels certains aujourd’hui s’acharnent à trouver deux identités bien distinctes) n’a certainement pas été perçue. Le dessinateur aura fait la confusion entre les deux espaces plus tard en référençant ses planches.
L’erreur peut aussi s’être produite au moment de la publication, en partie posthume, de ses remarquables travaux.

© Olivier Trotignon 2014

Comments

[sirius]

Claude Chastillon était un dessinateur (architecte?) au service d'Henri IV. Il dessinait les villes à la demande du souverain, me semble-t-il. Il a exécuté une gravure de Sancerre vu depuis le
Nord, qui semble quelque peu surréaliste. On y voit un château monstrueux dominant des remparts écroulés. Croyez-vous qu'on puisse considérer que les éléments d'architectures, proportions à part,
soient conforme à la réalité?

[olivier Trotignon]

Les dessins des ruines de Drevant et du château de Culan sont très proches de la réalité, mais les proportions sont augmentées en fonction de la hiérarchie politique ou religieuse des bâtiments.